整个电信职业正在阅历巨大的改动，其气势堪比数据中心在2000年代所阅历的悉数，而驱动这悉数的正是摩尔定律。改动促进着客户需求从高本钱的专网RAN处理计划过渡到COTS（指能够收购到的具有敞开式标准界说的接口的软件或硬件产品）和根据软件的敞开处理计划，并树立更广泛的供给链。
首要定论：软件和底层硬件相同，一旦有COTS服务器能够用来分化RAN，Open RAN将快速展开。
树立无线网所需的大部分本钱性开销与RAN（无线接入网）有关，高达网络总本钱的80%。任何RAN设备本钱的下降都将极大地协助运营商应对日益增长的移动通讯流量压力和收益应战。猜测显现，从现在到2022年，假如以传统办法构建网络，5G网络布置本钱将下降30%，但假如选用敞开式架构，5G网络布置本钱可能会下降50%。移动运营商也认识到，仅为5G敞开RAN并不会下降整个网络的全体运营本钱。他们以为，除了布置5G外，对其原有的传统网络也进行现代化改造，将下降全体网络运营本钱，因为它们将运营在“一张网”上，且经过对全体站点进行长途晋级而大大节省时间和本钱。
Open RAN的概念不只限于标准的敞开同享。从理论上讲，根据共同的3GPP标准，任何传统厂商构建的RAN架构都应该能够接入任何设备、任何中心网络、任何传输网络。事实上呢？远没有那么敞开。虽然接口“应该”是敞开的，可是在传统的RAN布置中，软件和接口依然是私有的或由单个供货商优化的，并一般由SAME（移动事务安全架构）供货商绑定到底层硬件中。这意味着运营商无法将供货商B的软件安装在供货商A的BBU（基带处理单元）上。一切的软件晋级都与客户群所绑定，假如一家运营商想要更新，则需求将其悉数删去：从无线电到保管该软件的BBU。假如建立无线电信号发射塔，并将BBU布置在塔的底部，那么就无需人工去攀爬晋级设备，只需求长途晋级软件即可，不是更简单吗？
首要定论：遵从数据中心=软件驱动的布置模型将有助于无线运营商下降本钱，并避免受困于某个供货商。
RAN的虚拟化大约始于十年前IBM、英特尔和中国移动的C-RAN（云化RAN或会集式RAN）计划。C-RAN催生了一种布置模型，在该模型中，进行数字处理的基带单元能够布置在数据中心，而不是在站点——在进行无线电信号处理的无线电或RRH（长途无线电头单元）之下，经过专用的高带宽连接到基带单元。C-RAN需求一个新的前端接口和各种职业标准，如公共无线电接口（CPRI）和下一代前端接口（NGFI），都在不断展开以支撑无线电和基带之间的C-RAN新接口。C-RAN架构并不一定像今日咱们所认可的那样是敞开的，可是它的确开端朝着拆分RAN的方向展开。
接下来是Virtual RAN，简称vRAN。Open RAN并不彻底等于Virtual RAN。运用vRAN，专有硬件坚持原样，但BBU会被COTS服务器替代。运转在BBU上的软件被虚拟化,能够在任何COTS服务器上运转，其专有接口坚持不变，如下图：
需求着重的一点是vRAN并不是Open RAN，因为它不是彻底敞开的，依然包括专有接口和专用硬件。而Open RAN是根据通用的、厂商中立的软硬件界说技能来界说和构建2G、3G、4G和5G RAN处理计划的。Open RAN是硬件和软件的分化：RRU （射频拉远单元）/ RRH（射频拉远头）硬件变成了根据GPP或COTS的硬件，能够从任何原始规划制造商（ODM）、原始设备制造商（OEM）或RAN硬件供货商处收购；BBU与vRAN的状况相同：COTS服务器+供货商具有虚拟化功用的专有软件。
Open RAN的首要特点是BBU和RRU/RRH之间的接口是一个敞开的接口，因而任何厂商的软件都能够在任何一个敞开的RRU/RRH上运转。根据Open RAN及其带来的“虚拟化”，运营商应该能够在标准服务器上运转根据软件的网络功用，愈加敞开的界面使他们能够将一个供货商的无线电信号与另一个供货商的处理器一同运用，而传统处理计划现在无法做到这一点。
Open RAN的愿景是接入网的全面敞开，其接口和操作软件将接入网操控平面与用户平面分隔，构建了可在现存硬件上运转的模块化基站软件仓库 ，具有敞开的南北向接口。这种软件使能的Open RAN网络体系结构完成了“白盒”化的无线接入网硬件——基带单元、无线单元和长途无线头能够从任何厂商收购拼装，并由Open RAN软件进行办理，然后构成一个实在可互操作的敞开网络。这样一来，底层的硬件层（无线电和服务器）就留在站点，唯一被替换的是软件，如下图所示：
首要定论：移动运营商能够对其无线接入网进行虚拟化宽和耦，不过组件之间的接口有必要是敞开的，不然RAN就不是实在的敞开。
3GPP从5G开端就考虑了拆分概念（DU和CU），在5G C-RAN架构中，BBU功用被分拆为两个功用单元：担任实时L1和L2调度功用的分布式单元（DU）和担任非实时、更高等级的L2和L3的会集式单元（CU）。在会集式5GC-RAN架构中，DU物理层和软件层保管在边际云数据中心或中心数据中心，CU物理层和软件能够与DU并置或保管在区域云数据中心。CU将坚持相似BBU的功用，而DU在处理才能大将超越RRH，这正是Open RAN概念的含义地点：根据现有技能和产品服务的DU和CU软件到RU可来自恣意供货商。Open RAN是下一代移动网络基础设施的要害，因为厂商之间的互操作性与敞开，它能够供给：
能够运用非抱负的前传（即以太网），战胜传统的光纤接口约束。传统的RAN渠道根据专有硬件，在开发、布置和运营方面依靠绵长而高本钱的生命周期，这就造成了供货商固化，无法跟上技能和人口结构的晋级。跟着每一代无线电接口的改动，这些无线电设备一般会更新迭代，这对移动运营商来说是一项巨大的出资，需求耗费人力到每个站点进行设备晋级、替换。
能够挑选任何根据COTS的BBU（前文说到的窘境：运营商无法将B厂商的软件放在A厂商的BBU上），这是一个战略性的软件差异化，它使根据Open RAN的长途无线电单元（RRU）能够与根据COTS的虚拟化基带单元（vBBU）互通，避免供货商固化，然后完成软件差异化。
Open RAN是横向敞开的--经过敞开的接口使RAN的功用与其他功用相连接，从无线单元(RU)到基带(DU-CU)，到操控器到NMS/编列器。
虽然是在5G引进了功用拆分的概念，但要取得彻底的敞开和本钱效益，还有必要将其使用于2G、3G、4G。
首要定论：当RAN横向敞开时，它能够带来一系列新的低本钱无线电通讯，并为移动运营商供给一个挑选，以更好的本钱优化布置计划，满意详细的功能要求。
电信基础设施项目（TIP联盟）成立于2016年头，其时移动网络运营商苦恼于对高度会集/关闭的生态系统缺少立异，以及电信设备职业的高本钱。Open RAN-TIP小组汇集了运营商、传统设备供货商和运用开源技能和敞开办法的草创企业。
2018年6月，沃达丰（Vodafone）和西班牙电信（Telefónica）联合宣告RFI项目，以评价根据软件且在产品硬件之上运转的RAN架构的可行性。
在2018年10月的TIP峰会上，西班牙电信和沃达丰宣告了他们在Open RAN试点布置中的供货商。两家运营商在寻求一个敞开RAN渠道，除了5G之外，还能够供给2G、3G和4G。它们共同以为，需求现将处理计划推行至乡村区域，并以此作为查验计划成功与否的标杆。TIP所做的尽力便是推进Open RAN技能的可持续展开，推进职业使用新一代的敞开处理计划。
作为电信基础设施项目（TIP）的一部分，Facebook正与电信服务供给商和运营商密切协作，以加快新技能立异和商业证明，协助该职业构建未来的网络。经过该项目，Facebook正与区域运营商在没有掩盖任何一种通讯服务的区域展开协作，比方拉丁美洲、欧洲一些区域等，在这样从高收入到低收入的多样化商场中，能够证明根据互操作性的Open RAN的本钱吸引力是多么重要。
Open RAN范畴的抢先立异者沃达丰最近指出：“曩昔几年，全球电信网络设备的供给会集在少量几家公司。更多的供货商挑选将向一切移动客户供给保证服务，添加灵活性和立异性，并且最重要的是，能够协助处理向世界各地乡村和偏远区域供给互联网服务的本钱难点。”
沃达丰弥补称，此举将进步“供给链弹性”，除了现有的商场领导者外，还将引进“一批新的2G、3G、4G和5G技能供货商。”
O-RAN联盟是C-RAN联盟和XRAN兼并后构成的。现在，它在无线多家移动运营商、供货商以及研讨和学术组织。O-RAN联盟发布新的RAN标准、发布Open RAN软件，并支撑成员企业对其效果进行集成、测验。可是如前所述，Open RAN要想敞开，就有必要敞开接口。最好的比如是诺基亚在其乐天项目中向其他供货商的软件敞开无线电。
TIP并不是像O-RAN联盟那样编写标准，而是在全球推行、练习和布置Open RAN，自2016年开端，先后在拉丁美洲、亚洲、欧洲和刚果与沃达丰展开协作。
全球移动网络运营商现已认识到了敞开架构的经济效益。他们正在组成团队，并将要点放在Open RAN架构的立异和布置上。前期他们习惯于从某一特定供货商处一起收购硬件和软件，而现在他们正在将硬件和软件的订单分隔。这终将带来明显的本钱开销和运营开销、完成才能提高和更快网络布置。
首要定论：与传统RAN供货商发布的信息相反，Open RAN是实在的；现在，Open RAN已布置在商业网络中，正在蓬勃展开，既节省了本钱，又满意运营绩效要求和KPI。
